La Chocolaterie Donzère

22 février 2022| 0 Comments| Le Tourisme Revisité| 12h03|

La Chocolaterie Donzère est au 235 rue de la chocolaterie. Les moines trappistes de l’abbaye de Notre-Dame d’Aiguebelle qui est située à 15 kms de Donzère, à Montjoyer, ont créé la chocolaterie d’Aiguebelle

Les moines se découvrent vers 1869 une nouvelle passion, la fabrication de chocolat. Les Trappistes remontent leur manche et se mettent en ordre de marche. Ils créent la Chocolaterie qui va devenir leur source principale de leurs revenus. Et contre toute attente, ils sont sauvés par le chocolat.

Un moine, le Père Chautard, a fait des prouesses techniques et surtout sociales, bien en avance sur les temps qui arrivaient. La fabrique tourne à plein rendement.

Il confessera plus tard : Quand je me suis fait moine, je ne croyais pas rentrer dans le monde et jamais je ne m’y suis trouvé mêlé davantage ; je me croyais voué à un mutisme absolu et jamais il ne m’a fallu parler autant ; je ne croyais plus voir la couleur de l’argent et jamais je n’en ai autant manié.

Les moines inventent les séries modernes. Dès 1882, un frère a eu l’idée géniale d’utiliser un support publicitaire glissé dans les tablettes de chocolat. On les appelle les chromolithographies ou images éditées sur un support papier que les enfants ont à cœur de collectionner

Oiseaux, mammifères, poissons, plantes aromatiques, champignons, monuments historiques, histoire de France, géographie, vie de Jésus et de ses saints… il en existe environ 7 000 différentes destinées à l’instruction de la jeunesse, les chromos abordent tous les sujets, paysages, nature, géographie…Tous les sujets de la vie contemporaine, grands personnages, images pieuses, et déjà les mises en garde moralisatrices : images antialcooliques, méfaits de la paresse…

En 1905, ils sont obligés de déménager leurs ateliers et choisissent Donzère, à la Chocolaterie, sous le motif qu’un tel accroissement n’est plus compatible avec la vie monastique des Religieux, les temps incertains du début du 20^ème siècle donnent une meilleure raison de leur choix. On recrée l’autarcie monastique à Donzère. La chocolaterie a dynamisé la petite commune

La construction en 1895 de cette magnifique usine borde la voie du Chemin de fer, sur 3 niveaux de 4100m², en forme de croix latine. Les temps modernes sèment le doute chez les moines, et ils se séparent de la chocolaterie, un pied de nez au climat anticlérical de l’époque.

En 1978 la chocolaterie d’Aiguebelle fermera ses portes définitivement alors qu’elle est la 8éme chocolaterie de France.

Le repreneur l’appellera Eyguebelle, proche dans l’âme et dans le nom, de l’ancienne usine et déménage dans des locaux situés à 7 km de Donzère, sur la commune de Valaurie Elle continue à perpétuer le savoir-faire artisanal des moines. Aujourd’hui, l’immeuble de Donzère sert de bureaux pour différentes entreprises

Un artiste donzérois, Loÿs Prat a décoré en 1919 le hall d’entrée de 4 grandes fresques. Ce sont 4 scènes de la vie de Jésus représentant la Ste Famille, le Sermon sur la montagne, la Multiplication des pains, et le Crucifiement. Elles sont peintes « a fresco » Ce mot, de l’italien « fresco », frais, désigne une peinture réalisée avec des couleurs minérales détrempées dans de l’eau de chaux sur une muraille fraîchement enduite.

Sous ces divins auspices, on ne s’étonne pas que le chocolat d’Aiguebelle prît une grande place dans l’estime des gourmets, pour élever les âmes dans le corps et dans l’esprit.

Louis Joseph Prat, dit Loÿs Prat, est un peintre français né à Donzère le 6 octobre 1879 et mort en Avignon en novembre 1934. (source Wikipédia)