C’est un animal sauvage imaginaire. On parle du Dahu aux personnes naïves et aux citadins peu au fait de la faune montagnarde comme dans les Pyrénées ou les Alpes ou simplement forestière, comme en Bourgogne. Il est un peu partout en France, des récits variables, de tradition orale, fournissent une description de ce qui se rapporte à cet animal et au rituel « initiatique » de sa chasse, la chasse au dahu !
C’est un habitant des hautes montagnes. Il n’est connu qu’après le Moyen Age. Et pour l’approcher bernic! Les tentatives pour le capturer – ou même simplement l’approcher – se soldent toujours par un échec. C’est pourtant bien pratique dans une pente d’avoir les pattes gauches plus courtes que les droites, à flanc de montagne
Il ne sort qu’entre aube et aurore, l’hiver, dans la neige, par -moins 15°C. Et on est bien content de le trouver quand il s’agit d’inviter les nouveaux venus à le chasser, l’animal est parvenu à rester très vivant dans notre imaginaire
Mais comment organiser La Chasse au Dahu ? Le chasseur se cache dans un buisson et attend qu’un dahu passe à proximité. C’est là le secret : il faut prendre son mal en patience et attendre que le dahu soit assez loin. Une fois l’animal presque hors de vue, il suffit d’émettre un petit sifflement. Le dahu se retourne. Et là, comme dirait l’autre, c’est le drame. Il ne bénéficie plus de son appui stable à la montagne, et étant en total déséquilibre, il choit au plus grand plaisir du chasseur
Mais des gens sérieux se sont penchés sur son cas. Le dahu est un mammifère angulé artiodactyle ruminant proche du lama et du bouquetin. Les dahus sont visibles dans les Alpes à des altitudes comprises entre 1800 et 2500m. Hélas avec le réchauffement de la planète, le retour du loup dans les alpes et leur non médiatisation dans les journaux, les derniers dahus lévogyres vont bientôt disparaître.
Le dahu animal imaginaire est partout dans nos régions. On le trouve dans le jura on l‘appelle le Dairi ou le darou dans les Vosges, le darhut en Bourgogne, le tamarou dans l’Aubrac et l’Aveyron. C’est le dahut des plaines et des montagnes. – Le premier peut ressembler à un gros lièvre. Pour l’attraper : une seule solution. Il faut trouver son terrier et imiter le cri de la carotte… jusqu’à ce qu’il sorte. Sinon, celui des montagnes est le plus connu et le plus rare
la chasse au Dahu jeu est devenue un jeu destiné aux groupes d’enfants (classes vertes, colonies de vacances …) traque de cet animal est l’occasion de s’aventurer en forêt pour y observer Ses traces. Rire à plusieurs aux dépens d’un seul. Mais ça alimente les conversations au café, à la veillée, ou lors des pauses et repas collectifs en période de moisson
Et la morale de l’histoire : C’est Petit Gibus dans La Guerre des boutons : Si j’avais su, j’aurais pas venu !
Ou dans le Corbeau de La Fontaine qui, « honteux et confus, jura, mais un peu tard, qu’on ne l’y prendrait plus. »
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