Saint Louis Aigues Mortes

La dernière croisade de Saint Louis à Aigues Mortes

Saint Louis Aigues Mortes, Louis IX entreprend la création du premier établissement portuaire que la france devait posséder sur le littoral méditerranéen. Il a fallu attendre le milieu du XIIIe siècle, c’est-à-dire près de trois siècles, pour que les rois Capétiens prennent leur place parmi les puissances méditerranéennes

Dès1248, la ville d’Aigues-Mortes est en pleine effervescence. On entend le son du burin sur la pierre, les maçons cévenols s’affairent sur le chantier de l’église Notre-Dame-des-Sablons et sur celui du château. La tour de Constance est achevée

En 1272, la ville est enfin prête. Au 13ème siècle, le roi Louis IX lance ses croisades et en 1270, il part pour la 8ème croisade.

Mais, cette huitième croisade ne soulève pas le même enthousiasme. Le 2 juillet 1270, la flotte quitte le port d’Aigues Mortes pour l’Orient. Mais elle va faire voile non pas vers la Palestine mais vers Tunis

Le roi aurait eu vent d’un soi-disant désir du sultan hafside, souverain de la Tunisie actuelle, d’embrasser le christianisme. Sous la chaleur et les coups de boutoir des cavaliers musulmans, une épidémie de dysenterie ravage les rangs. Très malade, Saint Louis meurt à Tunis

Voilà la fin de la dernière croisade

589 ans plus tard

En 1859, les habitants, après des siècles écoulés, se souviennent et comprennent ce qu’ils devaient au souvenir de ce Grand Roi, Louis IX

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La statue est coulée en bronze, 3m25 de hauteur, l’un des chefs-d’œuvre de Pradier. Le piédestal qui la soutient, est en pierre de Crussol

Deux proues de navires ressortent des deux côtés. L’attitude du roi est martiale et digne, majestueuse dans son élégance ; on le voit debout, les talons reposant sur une ancre, la tête à la longue chevelure se dresse, ceinte de la couronne, et le regard inspiré fixe dans le lointain. Il est revêtu comme les chevaliers de la cotte de mailles la main gauche s’appuie sur son épée tandis que la main droite, d’un geste plein de noblesse, indique la Croix, le symbole des Croisés, placée sur sa poitrine

On peut lire l’inscription suivante :

« A Saint Louis

La ville d’Aigues-mortes voulant perpétuer le plus glorieux souvenir de ses annales a élevé cette statue dans le lieu de l’embarquement de ce héros chrétien »

Cette statue est devenue l’icône de la cité médiévale

On vient de traverser 800 ans d’Histoire sans grandes transformations

Après avoir réglé les problèmes d’insalubrité venant des marais salants, dès le début du 20ème siècle, Aigues-Mortes devient une station touristique renommée

Charme et douceur de vivre sont les atouts de ce petit coin de Camargue, en bordure de Méditerranée où l’on se doit de visiter la Tour Constance, l’église Notre-Dame des Sablons, la Tour Carbonnière notamment…

On donne à Aigues-Mortes le nom de Lou Drapé à un cheval fabuleux qui est la terreur des enfants égarés…

On assure que quand Lou Drapé vient à passer, il ramasse sur son dos, l’un après l’autre, tous les enfants égaré et que sa croupe, d’abord de taille ordinaire, s’allonge au besoin jusqu’à contenir une centaine d’enfants, qu’il emporte on ne sait où….. https://letourismerevisite.fr/go/odtd

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