Les Grisailles de Sées

Les grisailles de Sées sont des vitraux particuliers qui se distinguent par leur style et leur technique. Ces vitraux, appelés “grisailles de Sées”, se trouvent à l’intérieur de la cathédrale de Sées notamment dans la nef et les bas-côtés. Les grisailles sont un type de vitrail qui utilise principalement des tons de gris, souvent rehaussés de motifs peints, pour créer des effets de lumière et de texture. https://letourismerevisite.fr/go/l-lcndltcndlt

La cathédrale Notre-Dame de Sées, située dans l’Orne, a une histoire riche et complexe  qui remonte au Ve siècle. On la détecte vers 440. La première cathédrale est initialement dédiée à Notre-Dame, puis à Saint Gervais et Saint Protais. C’est probablement un petit édifice. Après, les invasions Vikings la détruisent, on la reconstruit en 1210 et terminée un siècle plus tard en 1310. La cathédrale subit des pillages et des incendies pendant la Guerre de Cent Ans et les guerres de religion, nécessitant plusieurs restaurations. Pendant la révolution Française, elle est endommagée notamment au niveau du portail.

Au XIXe siècle : La cathédrale est restaurée à plusieurs reprises pour consolider sa structure, notamment en raison de fondations insuffisantes.

La cathédrale Notre-Dame de Sées est un exemple remarquable de l’architecture gothique, avec ses deux flèches visibles de loin et son chœur considéré comme un chef-d’œuvre du XIIIe siècle. Elle continue d’être un lieu de culte actif et un site touristique important. Alors que la cathédrale a été d’abord vitrée entre 1270 et 1280, deux chapelles ont reçu leur vitrage entre 1370 et 1375.

A Sées, les vitraux sont disposés “en litre”, les panneaux colorés prenant place sous forme d’une bande horizontale, la litre, c’est au milieu d’une vitre en verre blanc seulement divisée par un réseau de grisaille décorative, et encadrée d’une bordure colorée. Cette disposition assure à l’édifice une clarté avantageuse, et au spectateur une lisibilité lumineuse du vitrail.

Victor Ruprich-Robert est un disciple de Viollet-le-Duc. En 1849, il entame une restauration entière de l’Eglise à partir de ses fondations. La cathédrale Notre Dame de Sées devient un véritable chef d’œuvre du XIIIème siècle, principalement gothique. En forme de croix latine de 106 mètres de long et 42 mètres de large, sa façade imposante est encadrée par deux magnifiques flèches de 70 mètres, restaurées en 1978.

Les fenêtres de Sées  forment l’ensemble de verrières le plus ancien, du type des verrières à bande, encore visibles de nos jours. Les vitraux des chapelles autour du chœur ont beaucoup plus souffert de la corrosion que les verrières hautes, et  ont été restaurés entre 1879 et 1895 par Leprévost qui replaça les grisailles d’origine (ou ce qui en restait) par des copies.

Les “grisailles de Sées” : Ce style est particulièrement prisé au Moyen Âge pour sa capacité à laisser passer la lumière tout en décorant les édifices religieux. A Sées, les grisailles contribuent à la légèreté et à la luminosité de l’édifice, qui est un exemple remarquable de l’architecture gothique normande. Ces vitraux sont notables pour leur intégration harmonieuse avec d’autres éléments architecturaux de la cathédrale, tels que les rosaces et les sculptures, qui ensemble forment un ensemble artistique cohérent et impressionnant.

Les panneaux des grisailles d’origine ne se trouvent plus dans l’édifice lui-même. Ils ont été retirés au XIXe siècle par des restaurateurs et sont désormais conservés dans des collections américaines. Ces panneaux ont été enlevés pour les protéger des intempéries et ont été récemment identifiés pour être étudiés dans le cadre d’un inventaire mené par le Comité Américain du Corpus.

Les panneaux sont actuellement conservés dans des collections américaines. Les verres d’origine ont été vendus ; ils sont conservés au Glencairn Museum, (Bryn Athyn, P.A) en deux panneaux de grisaille, l’un avec des ancolies et l’autre avec des lierres.

Des panneaux sont au Cloisters de New York et au Corning Museum of Glass. Enfin, certains sont entrés au Musée des Arts de Los Angeles après être sortis d’une collection privée. Cette conservation est ainsi une aide précieuse pour la compréhension et l’étude de leur réalisation. Ces verriers sont les expressionnistes de l’art du vitrail de l’ouest de la france.

Les vitraux du XIIIème et XIVème siècles présentent au Nord, une magnifique rosace d’un bleu nuit appelée « Sceau de Salomon ». En forme d’étoile à six branches,  elle offre un résumé de la foi chrétienne.

Au Sud, « la roue du soleil » est une rosace d’or et de soleil où dominent les couleurs rouges et jaunes.

Elégante et gracieuse, la cathédrale Notre-Dame de Sées a su conserver sa superbe et impose le respect.https://letourismerevisite.fr/go/cndp-so

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